Temperature calde sono associate ad un aumento dei decessi per lesioni
Un aumento della temperatura di 1,5 gradi Celsius o 2,7 gradi Fahrenheit, come previsto dall’accordo sul clima di Parigi senza un piano di mitigazione, causerebbe ulteriori 1.600 decessi per lesioni ogni anno negli Stati Uniti, secondo uno studio pubblicato lunedì la rivista Nature Medicine. La maggior parte di queste morti, l’84%, avrebbe avuto un impatto sugli uomini, secondo lo studio.
Utilizzando i dati del National Center for Health Statistics, i ricercatori hanno studiato i tassi di mortalità negli Stati Uniti contigui per un periodo di 38 anni dal 1980 al 2017 per determinare se vi fosse una connessione tra temperature anomale e mortalità. Le temperature anomale sono state definite come deviazioni della temperatura mensile dalla media locale in una determinata posizione.
Volevano sapere se le temperature insolite, come il caldo estremo, avessero avuto un impatto su morti involontarie dovute a incidenti di trasporto, cadute e annegamenti e morti intenzionali dovute a aggressioni e suicidi.
“Il nostro obiettivo era valutare come i decessi causati da varie lesioni negli Stati Uniti potrebbero essere influenzati da temperature anomale che si verificano oggi e che dovrebbero diventare sempre più comuni a causa del cambiamento climatico globale”, hanno affermato gli autori nello studio.
Dal 1980 al 2017, oltre 4,1 milioni di ragazzi e uomini e oltre 1,8 milioni di ragazze e donne sono morti a causa di un infortunio negli Stati Uniti contigui, rappresentando rispettivamente il 9,3% e il 4,2% di tutte le morti maschili e femminili durante quel periodo di tempo. Oltre il 95% dei decessi per lesioni maschili e il 94% dei decessi per lesioni femminili si sono verificati in quelle di età pari o superiore a 15 anni, e oltre la metà dei decessi per lesioni maschili si è verificata tra 15 e 44 anni, secondo lo studio.
“Lesioni da trasporto, cadute, annegamenti, aggressioni e suicidi hanno rappresentato il 78,6% delle morti per infortuni nei maschi e il 71,8% nelle femmine”, ha rilevato lo studio, con il resto delle morti attribuite a “altre lesioni”.
I ricercatori hanno scoperto che le anomalie della temperatura erano maggiori in dicembre e gennaio e minori in agosto e settembre. Le irregolarità erano anche maggiori negli stati settentrionali e centrali rispetto alle regioni meridionali e costiere.
Sulla base dell’analisi dei tassi di mortalità, i ricercatori hanno stimato 1.601 morti per infortunio in più in un anno quando la temperatura di ogni mese era di 2,7 gradi Fahrenheit più calda della sua media a lungo termine. Hanno previsto che ci sarebbero 2.135 morti per lesioni in più se le temperature salissero a 3,6 gradi in più rispetto alla media mensile a lungo termine.
Le morti legate al trasporto sono aumentate maggiormente in questi scenari, seguite da suicidi. Tra le morti per lesioni aggiuntive, l’84% era nei maschi e il 16% nelle femmine.
In climi più caldi, le prestazioni di guida peggiorano, il consumo di alcol aumenta e un aumento del traffico, associato a più persone all’esterno, aumenta il rischio di incidenti mortali, secondo lo studio.
I ricercatori hanno anche previsto un aumento dei decessi per annegamento, ipotizzando che più calda è la temperatura, maggiore è la probabilità che le persone vadano a nuotare.
“Il nostro lavoro evidenzia come i decessi per lesioni tra cui aggressioni, suicidi, trasporto e annegamento decedano attualmente con la temperatura calda e potrebbe anche peggiorare con l’aumento delle temperature derivante dai cambiamenti climatici, a meno che non sia contrastato dalle infrastrutture del sistema sociale e sanitario che mitigano questi impatti”, L’autore principale dello studio, Robbie Parks del Earth Institute della Columbia University, ha dichiarato in una nota.
Lo studio ha concluso che è probabile che gli infortuni e le morti aumentino con temperature più calde legate ai cambiamenti climatici e che i governi locali, i sistemi sanitari e i primi soccorritori devono essere preparati ad affrontarlo.
